Χρυσός
Η αξία ενός κοσμήματος συνήθως καθορίζεται από το βάρος του καθαρού χρυσού, την εργασία του και την αξία των πολύτιμων λίθων που περιέχει. Συνήθως είναι αποδεκτή μία φύρα 10% χρυσού για την επεξεργασία και το γυάλισμα των κοσμημάτων.Είναι μαλακό, πολύ ελατό και όλκιμο μέταλλο, μπορεί δηλαδή να γίνει (με κατεργασία) πάρα πολύ λεπτά φύλλα και λεπτά σύρματα. Είναι, μαζί με τον χαλκό τα μοναδικά έγχρωμα μέταλλα. Μεγάλη είναι η αξία του χρυσού στην κατασκευή κοσμημάτων.
Η καθαρότητά του μετράται είτε με καράτια (24 καράτια είναι ο καθαρός χρυσός) είτε με χιλιοστά (1000 χιλιοστά ο καθαρός χρυσός). Το χημικό στοιχείο χρυσός είναι ένα μέταλλο με ατομικό αριθμό 79 και ατομικό βάρος 196,9665 .
Θεωρείται το κατ εξοχήν «ευγενές» μέταλλο, πράγμα που από χημική άποψη σημαίνει ότι έχει μεγάλη χημική αδράνεια, π.χ. δεν σκουριάζει (οξείδωση) και δεν προσβάλλεται από ισχυρά οξέα, με εξαίρεση το βασιλικό ύδωρ.
Εκεί ελάχιστα χρησιμοποιείται καθαρός αλλά με προσμίξεις. Στα κοσμήματα χρησιμοποιείται η ποιότητα των 14 καρατιών (585 χιλιοστά) και η ποιότητα 18 καρατιών (750 χιλιοστά).
Έχει θερμοκρασία τήξης 1064,43 C° και θερμοκρασία βρασμού 2807 C°. Πολλές φορές η αξία των λίθων αυτών είναι πολλαπλάσια του χρυσού. .
